あなたは大丈夫？変形性膝関節症になりやすい人の特徴と予防法

「最近、膝の痛みが気になる…」

そう感じているあなた、もしかしたら変形性膝関節症のサインかもしれません。変形性膝関節症は、加齢とともに発症リスクが高まる関節疾患ですが、生活習慣や体質によっても大きく左右されます。

今回は、変形性膝関節症になりやすい人の特徴と、今からできる予防法について解説します。

変形性膝関節症とは？

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、痛みや変形を引き起こす疾患です。初期段階では、立ち上がりや歩き始めに痛みを感じることが多く、進行すると安静時にも痛みを感じるようになります。

こんな人は要注意！変形性膝関節症になりやすい人の特徴

1.高齢者

• • 加齢に伴い、軟骨の水分量が減少し、弾力性が失われるため、摩耗しやすくなります。
  • また、筋力も低下するため、膝関節への負担が増加します。

2.女性

• • 女性は男性に比べて筋肉量が少なく、関節を支える力が弱い傾向があります。
  • 閉経後のホルモンバランスの変化も、軟骨の代謝に影響を与えると考えられています。

3.肥満の人

• • 体重増加は膝関節への負担を増大させ、軟骨の摩耗を促進します。

4.膝に負担のかかる生活習慣の人

• • 長時間の立ち仕事や重労働、正座やしゃがむ動作が多い人は、膝関節への負担が大きくなります。
  • スポーツなどで膝を酷使する人も、発症リスクが高まります。

5.過去に膝の怪我をしたことがある人

靭帯損傷や半月板損傷などの怪我は、将来的に変形性膝関節症を発症するリスクを高めます。

6.遺伝的要因

• • 家族に発症者がいる場合、発症リスクが高まる可能性があります。

今からできる！変形性膝関節症の予防法

1.適正体重の維持

• • バランスの取れた食事と適度な運動で、体重管理を心がけましょう。

2.適度な運動

• • ウォーキングや水泳など、膝への負担が少ない運動を継続しましょう。
  • 膝周りの筋肉を鍛えることも大切です。

3.正しい姿勢と歩き方

• • 猫背にならないように、正しい姿勢を意識しましょう。
  • 歩く際は、膝に負担がかからないように、踵（かかと）の着地を優しくしましょう。

4.膝を“加熱”して温めない

• • 膝を加熱して温めると、痛みは鈍くなり楽になった気がしますが、炎症を強め、結果的に痛みを引き起こしやすくなります。
  • 膝の“保温”と“加熱”は全く異なります。寒い環境で体表温が下がらないように服を着込んだり、毛布をかけたりして“保温”するのは大事ですが、カイロや長風呂などで患部を“加熱”するのは控えましょう。

5.無理な運動や作業を避ける

• • 膝に負担がかかる運動や作業は、症状の強い時はできるだけ避けましょう。
  • 重い荷物を持つ際は、骨盤を立て、膝に正しく重心を乗せて支えましょう。

まとめ

変形性膝関節症は、早期発見・早期対策が重要です。少しでも膝の痛みが気になる方は、早めに専門院に相談することをおすすめします。

日頃から膝に優しい生活を心がけ、健康な膝を維持しましょう。

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